Mon fils de 3 ans et demi a récemment commencé à sucer ses doigts et parfois ses vêtements. Quand je le lui fais remarquer, il retire ses doigts de sa bouche, mais ils sont vite remis en place. Je ne vois pas ce qui a changé dans sa vie et qui l'inciterait à le faire. Comment puis-je l'inciter à arrêter ?
C'est l'une de ces choses courantes que la distraction est un excellent remède en premier, comme sucer le pouce, ou sucer le coin d'une couverture.
Chaque fois que vous le repérez, aidez-le en l'encourageant à faire autre chose, comme câliner son ours en peluche préféré.
J'ai connu des gens qui utilisaient quelque chose qui avait mauvais goût, mais je pense que le Tabasco que Chris a mentionné est un peu dur.
Je ne peux pas penser à quelque chose qui a changé dans sa vie et qui le ferait commencer à faire ça.
Parfois, ce sont les choses les plus folles et on n'y pense pas du tout. Essayez d'en parler avec des gens qui ont un autre point de vue.
J'ai un parent qui, à l'âge de 4 à 6 ans, a soudain eu peur d'aller dans sa chambre, même s'il n'avait pas de problème pour y dormir jusque-là. Mais il n'a même pas exprimé cette peur. Il était juste plus difficile à l'heure du coucher, il mettait plus de temps à s'endormir, etc… Mais il n'a jamais dit qu'il avait peur de quelque chose.
Cela a commencé à rendre les parents assez perplexes, car ils sentaient que quelque chose n'allait pas. Un jour, ils ont découvert quelque chose qu'ils n'avaient jamais réalisé et qu'ils ne pouvaient pas croire : leur enfant entrait maintenant toujours dans sa chambre en marchant en arrière. On pourrait penser que c'est perceptible, mais ce n'est pas aussi simple qu'on pourrait le croire. Il faisait soit tout le chemin en arrière, soit il marchait simplement vers la porte et faisait une rotation complète en entrant. Ils vérifiaient systématiquement ce qui se passait, savaient qu'ils étaient vraiment sur une piste et en parlaient à un professionnel. Le psychiatre de l'enfant a compris qu'il s'agissait d'une peur non exprimée et la sienne était soit (ce qui semble assez évident présenté comme ça, mais ne le serait pas nécessairement si l'enfant ne se plaint pas vraiment de sa chambre ou ne dit rien sur le fait de ne pas vouloir y être, n'a pas de cauchemars, etc…), et a suggéré que c'était probablement dû à un changement dans l'environnement, et qu'il pourrait en fait tourner le dos à son environnement. Ils ont regardé d'encore plus près à mesure que le schéma se répétait, mais n'ont pas pu le comprendre. Ce n'était pas un jouet particulier, ni un dessin sur une couverture, ni quelque chose qu'il pouvait voir à travers une fenêtre.
Il a fallu quelques semaines de plus avant que cela ne les frappe soudainement et ils se sont sentis mal car c'était simple si vous ne connaissiez pas la pièce avant : le gamin avait simplement peur du nouveau papier peint. Ils avaient changé le papier peint d'un mur de la chambre, cela le mettait mal à l'aise. Et ils n'y ont pas pensé parce que, d'une part, c'est vraiment dans votre visage et vous pourriez manquer ce genre de choses quand vous regardez de trop près, mais d'autre part, ils avaient fait attention à le choisir avec le gamin et il avait semblé excité à ce sujet… ce qui peut expliquer pourquoi il n'a pas exprimé sa peur (culpabilité ?). Il peut s'agir d'une toute petite chose qui est difficile à remarquer, ou d'une chose énorme juste devant vous mais que vous ne regardez pas avec les bons yeux. Pour ce que vous en savez, il l'a juste vu dans un film ou un dessin animé et s'est dit qu'il allait tenter sa chance. Mais d'un autre côté, il n'y a peut-être pas lieu de s'alarmer. Je connais un enfant qui n'a pas sucé son pouce, mais qui a sucé deux de ses doigts plus tard en tordant une boucle de cheveux avec l'autre main. La succion a duré un peu mais s'est arrêtée avant l'adolescence… mais la torsion des cheveux est restée en quelque sorte jusqu'à beaucoup plus longtemps, et ne s'est arrêtée que lorsqu'il a coupé ses cheveux courts dans la vingtaine !
Je connais un autre qui a marché avec une sucette dans sa poche jusqu'à 6 ans, ce qui est beaucoup trop tard. Il ne l'utilisait plus (je ne me souviens pas quand il a arrêté exactement, mais quelques années plus tôt), mais il la voulait juste pour le confort. Elle est restée avec lui pendant un certain temps. Puis finalement dans un tiroir de sa table de nuit. Et puis c'est devenu une de ces reliques familiales que l'on trouve quand on ouvre un jour un tiroir poussiéreux.
Suçoter les doigts nous inquiète généralement à cause de l'impact sur les dents et pour une stigmatisation sociale, mais au final si c'est juste un moyen pour l'enfant de se sentir un peu réconforté, peut-être que c'est bon.
Ces deux enfants ont grandi avec de belles dents (même parfaites pour l'un d'entre eux), et n'ont pas souffert d'une stigmatisation sociale liée à ces pratiques.
Alors peut-être pourriez-vous l'aborder d'une autre manière. Plutôt que de dire à l'enfant d'arrêter, expliquez-lui que c'est quelque chose qui ne doit être fait qu'en privé.
Cette question est ouverte depuis un certain temps, mais je viens de la découvrir par hasard, alors qui sait, votre enfant de trois ans est peut-être déjà passé à autre chose et quelqu'un d'autre pourrait la trouver utile. J'ai déjà vu cela chez plusieurs enfants, et cela pourrait être un mécanisme d'adaptation à l'anxiété (qui devient parfois un réflexe et n'est plus lié au stimulus initial produisant l'anxiété).
Cherchez des modèles dans le comportement de succion des doigts. À quel moment de la journée cela se produit-il ? L'enfant a-t-il faim, est-il en colère, a-t-il peur, etc. Est-il possible que l'enfant soit anxieux à propos d'un événement à venir dans la journée (sortie de la garderie, coucher, etc.) ? Il peut parfois être difficile d'en déterminer la cause, mais prenez un moment pour aller chercher votre enfant ou le prendre dans vos bras et lui demander comment il se sent (à l'aide de questions indicatives comme “te sens-tu contrarié ? ”) permettra de faire sortir les doigts de la bouche suffisamment longtemps pour entendre l'enfant et lui apprendra à verbaliser ses sentiments plutôt qu'à agir sur eux.